Kindermenu's: fastfood of gezonder?

Ondanks dat we in bespaarmodus 2.0 zitten, besloten we zaterdag onszelf eens te verwennen met een terrasje vlakbij het strand. Het strandpaviljoen is ideaal want ze hebben er een speeltuintje bij met ook een hele oude bus waar de kinderen uren in kunnen spelen. Dus de ideale plek om als ouders relaxed van je drankje te kunnen genieten terwijl de kinderen zich helemaal kunnen uitleven.

We waren daar rond 16.30 uur. Voor sommige mensen is dat ook al het tijdstip waarop ze wat willen gaan eten, al dan niet omdat ze nog een aardig stukje naar huis moeten rijden. Wij zaten vlakbij het speeltuintje dus werden we omringd met ouders die hun kroost een “voedzame” maaltijd willen voorschotelen. Uit mijn ooghoek zag ik dat er een speciale kindermenukaart was. Nu heb ik naast mijn kookboeken-tic nog een rare tic: ik vind het namelijk leuk om menukaarten te bestuderen. Ieder heeft zo zijn afwijking ;-). Ik pakte dus een kinderkaart op om eens te zien wat al die hongerige kindjes voorgeschoteld zouden krijgen. Je raadt het al: het hele menu stond vol met varianten met friet, kroket, kipnuggets en een frikandel. Als variatie kwam er nog een bakje appelmoes bij. Om de hoek zit een friettent daar kun je dit ook allemaal krijgen. Je kunt daar zelfs ook heerlijk buiten zitten. En nog beter je bent daar rond €4 kwijt waarvoor je bij het restaurant minimaal €8 betaald. Nu gaat het mij niet eens zo om die €8. Als je als ouder daarvoor je kind echt een voedzame, wel gebalanceerde maaltijd voor kan schotelen dan is het dat bedrag misschien zelfs wel waard.

Wat is dus niet begrijp is waarom kinderen altijd van die standaardmaaltijden voorgeschoteld krijgen? Op de meeste kaarten kom je niet verder dan friet met een snack of een spaghetti met tomatensaus. Willen kinderen dan echt niets anders eten? Of willen restaurants zich niet verdiepen in welke andere alternatieven er zijn en kiezen ze voor de gemakkelijke uitweg? Ik zou het, als ik restauranthouder of kok zou zijn, juist een uitdaging vinden om een leuke kinderkaart te hebben.

Uiteraard bestaan er restaurants die wel wat anders voor kinderen op kaart hebben staan of er juist leuk op inspelen. Alleen zijn die minder makkelijk te vinden. Als ouder heb je natuurlijk ook nog een keuze. Je hoeft immers deze “fastfood” maaltijden niet aan je kind te geven. Niet staat je in de weg om iets van de reguliere menukaart te bestellen en te vragen of ze een aangepaste, lees kleinere, portie voor je kind willen maken. In het buitenland is dit niet ongebruikelijk. Of je kunt vragen om een extra bordje om vervolgens je kind mee te laten eten van je eigen maaltijd. Dit laatste deed mijn moeder en wij hebben dat in het verleden ook wel eens gedaan toen we sporadisch nog uit eten gingen. Er zijn dus voldoende alternatieven. Ik vind het zo zonde dat je je kind zo’n makkelijke, ondoordachte maaltijd voorschotelt terwijl je zelf wel heerlijk zit te eten. Leer en prikkel je kind om eten te leren ontdekken. Vaak lusten ze veel meer dan je denkt.